Cité de Septis
Septis est une puissante cité-État située au sommet d'un volcan actif, qui crache constamment des cendres et de la fumée. Le terrain entourant la ville est couvert de rochers impitoyables et entouré de pics escarpés et de canyons périlleux, rendant les déplacements ardus. Malgré l'environnement difficile, la classe dirigeante des Barkihs a transformé Septis en un centre de recherche et de développement de la magie.
Les Barkihs sont un groupe secret et redouté qui a maîtrisé une variante de l'Astromancie qui se sert du sang et de sacrifice pour alimenter leur magie. Ils forment la classe dirigeante de Septis et ont un pouvoir absolu sur les autres castes. Les Ghamids, les membres de la caste dominante, ne pratiquent pas l'Astromancie, mais détiennent des richesses et une influence considérables. Les Almasaries, quant à eux, forment une caste de féroces guerriers formés dès leur plus jeune âge pour servir les Barkihs. Finalement, les Khadams sont les membres de la caste inférieure, composée de personnes réduites en esclavage et mises au service de la classe dirigeante et de la nation entière. Leurs conditions et leur traitement varient d'un district à l'autre, et même d'un maître à l'autre. L'un de leurs devoirs est de fournir du sang et des sacrifices à la nation en cas de besoin. Les Barkihs affirment que les Khadams sont tous des citoyens appréciés qui reçoivent de la nourriture, un logement et une éducation; et que leur place dans la société est cruciale.
Malgré l'oppression, Septis a une culture dynamique avec des traditions, des arts et une musique uniques. Les Septs ont une profonde appréciation pour l'art, la musique et la danse. Leur musique et leurs danses sont souvent inspirées par les mouvements des étoiles et des planètes, et leurs arts représentent souvent des symboles et des images astrologiques.
En raison de leurs conditions difficiles et oppressives, les Khadams, en particulier, ont développé une culture clandestine qui leur permet de trouver du réconfort et de former une communauté malgré leur assujettissement. Ils organisent des cérémonies et des rassemblements secrets où ils peuvent chanter, danser et transmettre leur histoire orale aux générations futures, chaque nouvelle génération ajoutant sa touche unique aux traditions. Les Khadams veillent à cacher cette culture aux dirigeants Barkihs, car toute expression d'individualité ou d'héritage culturel est strictement interdite.
Présentation
SACRIFICE
Les Barkihs pratiquent une variante de l'Astromancie qui se sert du sang et de sacrifice pour alimenter leur magie. Cela implique de faire des offrandes d'animaux ou parfois même de personnes aux étoiles et aux planètes, afin de gagner leurs faveurs et d'influencer leur pouvoir. À Septis, les sacrifices sont considérés comme des composantes nécessaires de l'Astromancie, et les Barkihs exécutent des rituels élaborés pour assurer le succès de leur magie.
HIÉRARCHIE DES CASTES
Les castes sociales de Septis sont également liées à leurs croyances et pratiques. Les Barkihs sont considérés comme les plus puissants et les plus importants, et toutes les autres castes leur sont subordonnées. Cette hiérarchie est considérée comme une composante naturelle et nécessaire de la société Septe.
RITUELS DE PURIFICATION
À Septis, les rituels de purification font partie des pratiques qui, selon les gens, purifient les individus de l'énergie ou des esprits négatifs et les préparent à des tâches ou à des événements importants. Ces rituels sont particulièrement importants pour les Barkihs qui croient que toute contamination de leur magie pourrait avoir des conséquences désastreuses.
Les rituels de purification impliquent diverses pratiques variant selon l'individu et la situation. Voici quelques exemples :
PURIFICATION PAR L'EAU : Une forme courante de purification à Septis est celle de la purification par l'eau. Pendant un bain rituel, la personne se lave soigneusement avec de l'eau et du savon. L'eau élimine ainsi toute énergie négative ou impureté attachée à la peau ou à l'aura de la personne.
PURIFICATION PAR LE FEU : Une autre forme de purification est celle de la purification par le feu dans le but de brûler les impuretés. Généralement, la personne qui subit la purification se tient au-dessus d'un feu ou garde ses mains au-dessus d'une flamme afin de brûler toute énergie négative ou tout esprit qui lui est attaché. Cette pratique est répandue chez les Barkihs, qui utilisent le feu pour purifier leurs outils et leurs équipements magiques.
PURIFICATION PAR L'ENCENS : Brûler de l'encens est une autre pratique courante à Septis pour purifier les individus. La fumée de l'encens chasse l'énergie négative et les esprits, laissant la personne purifiée et prête pour sa tâche.
PURIFICATION MAGIQUE : Les Barkihs peuvent également effectuer des rituels magiques plus élaborés pour se purifier de l'énergie négative ou de toute forme de contamination. Ceci inclut de dessiner des symboles ou des sceaux protecteurs, de réciter des incantations ou de prières, ou de faire appel aux étoiles pour obtenir leur aide.
LES KHADAMS
En tant que caste la plus opprimée et la plus exploitée de Septis, les Khadams ont développé leurs rites et croyances uniques comme moyen de résistance et d'auto-préservation. Voici quelques exemples des rites et croyances des Khadams :
VÉNÉRATION ANCESTRALE : Les Khadams croient qu'il faut honorer leurs ancêtres et leurs esprits. Ils accomplissent des rituels et font des offrandes à leurs ancêtres pour obtenir leurs conseils et leur protection.
LANGAGE SECRET ET CODES : Afin de communiquer entre eux sans être détectés par la classe dirigeante, les Khadams ont développé des langages et des codes secrets. Ces langues sont transmises de génération en génération et sont utilisées pour partager des renseignements sur les moyens de s'enfuir ou d'autres informations importantes.
MUSIQUE ET CONTES :La musique et les contes sont des formes d'expression essentielles pour les Khadams. Ils utilisent ces formes d'art pour partager leur histoire et leur culture, et pour transmettre leurs connaissances et leur sagesse aux générations futures.
Rites et croyances
LES HARRIS
Les membres de la caste des Harris portent des vêtements opulents et royaux fabriqués à partir de tissus fins et ornés de bijoux complexes. Ils portent souvent des manteaux ou des capes pour montrer leur statut et leur rang, et leurs vêtements sont généralement brodés des symboles de leur quartier ou de leur famille. Les Harris portent toujours des masques métalliques complexes.
LES BARKIHS
Les membres de la caste des Barkihs s'habillent de vêtements amples fabriqués à partir de tissus fins et légers. Ils portent souvent de longues robes ou des tuniques, ce qui leur permet de se déplacer facilement pendant leurs pratiques magiques. C'est une tradition de la plus haute importance que le visage d'un Barkihs ne soit pas vu par un membre d'une caste inférieure, ils portent donc toujours un masque. Les Barkihs portent aussi des bijoux ornés de symboles représentant leurs capacités magiques ou leur famille, et ils portent généralement un bâton.
LES GHAMIDS
Les membres de la caste des Ghamids portent de beaux vêtements fabriqués à partir de riches tissus. Ils portent également des bijoux et ont un air de raffinement et de sophistication. Les Ghamids ne portent pas d'armure ni d'armes, car ils ne s'engagent pas dans des combats, qu'ils soient magiques ou physiques.
LES ALMASARIES
Les membres de la caste des Almasaries s'habillent de vêtements de protection utilitaires, fabriqués à partir de matériaux solides. Ils portent souvent des armes et armures de bronze comme symbole de leur statut et de leur rang. Les Almasaries portent des capes ou des manteaux avec les symboles ou les couleurs de leur quartier.
LES KHADAMS
Les membres de la caste des Khadams portaient des vêtements simples, souvent usés et abîmés. Les Khadams qui travaillaient à l'extérieur portaient du noir et du gris pour cacher la suie et les cendres recouvrant leurs vêtements, tandis que ceux qui travaillaient à l'intérieur étaient souvent obligés de porter des tissus pâles afin de voir facilement s'ils étaient couverts de poussière de l'extérieur. Ceux qui ont récemment retrouvé la liberté sont très fiers de leurs chaussures et les considèrent comme un signe qu'ils peuvent désormais aller où bon leur semble.
Esthétique
Photo : Yves Bériault
Photo : Yves Bériault
Photo : André Langevin
Photo : André Langevin
Photo : Yves Bériault
Photo : André Langevin
Photo : André Langevin
Photo : Yves Bériault
La structure politique de Septis est unique et ne ressemble à aucune autre nation. La cité-État est dirigée par un conseil de 6 Barkihs, connus collectivement sous le nom de Harris, chacun provenant d'un district différent de la ville. Ce conseil détient le pouvoir absolu sur la ville et ses habitants. Le conseil n'est pas élu ou choisi, mais pris de force ou par la ruse. Le meurtre, la conspiration et les duels sont courants dans la lutte pour le pouvoir et le contrôle de la nation. Les membres du Conseil restent en place jusqu'à ce qu'ils abdiquent ou meurent.
Chacun des 6 Harris règne sur leur quartier respectif, et leur pouvoir est absolu à l'intérieur de ces frontières. Ils ont leurs armées personnelles d'Almasaries et de Khadams, ainsi que des écoles de magie et des traditions qui suivent leurs préceptes. Le Conseil se rassemble dans la Ziggourat centrale au milieu des 6 districts, où ils performent les rituels les plus significatifs et les plus puissants. C'est aussi là que les Harris se réunissent pour discuter et débattre des affaires de la ville, négocier avec des puissances étrangères et prendre des décisions critiques qui affectent le sort de Septis.
La structure politique de Septis est chaotique et imprévisible, le pouvoir changeant constamment entre les 6 Harris. C'est une société qui valorise la force, la ruse et le pouvoir magique par-dessus tout, et où les alliances et les loyautés peuvent changer en un instant. Les membres des autres castes n'ont que peu ou pas de mots à dire sur les affaires de la ville et sont souvent pris au milieu des luttes de pouvoir entre les Barkihs.
Organisation
Le système des castes de Septis est une structure sociale rigide et hiérarchique qui détermine le rôle et le statut de chaque individu dans la ville. Le système des castes est basé sur une combinaison de droit d'aînesse et des capacités magiques d'un individu, offrant à ceux qui ont un grand pouvoir magique une place dans une caste supérieure.
Il y a cinq castes à Septis, chacune avec ses devoirs, ses privilèges et ses restrictions :
LES HARRIS
Les Harris appartiennent à la caste la plus élevée, réservée à ceux qui détiennent le pouvoir absolu sur la ville et ses habitants. Seul un Barkih peut aspirer à devenir Harris. Chacun des 6 Harris gouverne un quartier de la ville où il est responsable du maintien de l'ordre, de l'application des lois et de la prospérité des habitants. Les Harris restent au pouvoir jusqu'à leur abdication ou jusqu'à leur mort.
LES BARKIHS
Cette caste est composée des Astromanciens les plus puissants du monde. Ils sont à la fois respectés et craints pour leurs immenses pouvoirs. Ils vendent leurs services magiques à d'autres nations, tels que des malédictions, la divination et la protection.
LES GHAMIDS
Ils forment une caste supérieure qui ne pratique pourtant pas l'Astromancie. Ils viennent généralement des familles de Barkihs, d'artisans qualifiés ou de puissants marchands qui ont acquis richesse et influence grâce à leur commerce ou leur art. Les Ghamids sont respectés pour leur richesse, leur éducation et leur influence. Cependant, ils font également l'objet d'une certaine méfiance par les Barkihs, qui les considèrent comme des étrangers aux traditions magiques de la ville.
LES ALMASARIES
Cette caste est composée de guerriers hautement qualifiés qui servent les Barkihs et protègent la ville. Ils sont habiles au combat physique, et l'intense conditionnement magique qu'ils reçoivent en fait des tueurs de sang-froid. Les plus habiles d'entre eux reçoivent l'honneur de devenir les gardes personnels des Harris.
LES KHADAMS
Il s'agit de la caste la plus nombreuse et la plus pauvre de Septis. Elle est composée de la main-d'œuvre asservie de la ville. Les Khadams travaillent dans les mines et les usines, comme serviteurs et dans les champs, et sont responsables de la production et de la distribution des marchandises dans toute la ville. Ils n'ont aucun droit ni aucune liberté, et sont maltraités par les membres des castes supérieures. Ils doivent également fournir du sang et des sacrifices lorsque les Harris le demandent.
Les castes
Pendant la Grande Guerre entre le Dai Shikai Teikoku et l'Union Kouznets, le Dai Shikai Teikoku a réclamé le paiement d'une vieille dette par leur plus grand allié et a demandé à la Cité de Septis de joindre l'effort de guerre. Septis a dès lors fortement contribué à la guerre en fournissant des soldats et un soutien magique.
Septis a envoyé ses guerriers d'élite Almasaries, entraînés au combat rapproché et connus pour leur brutalité et leur loyauté. Les Almasaries ont été particulièrement efficaces au début de la guerre et leur présence sur le champ de bataille a semé la peur dans le cœur de leurs ennemis.
En plus de leurs guerriers, Septis a aussi envoyé des Astromanciens. Ils ont pu créer des barrières et des armes magiques et manipuler le champ de bataille à leur avantage. Ils ont même utilisé leur planétaire pour prédire les mouvements des troupes et les conditions météorologiques.
Cependant, la guerre a été interrompue lorsque les morts se sont levés et ont commencé à tuer les membres de tous les partis. Les hordes de morts-vivants étaient écrasantes, et malgré leurs prouesses militaires et magiques, Septis ne pouvait pas surmonter le nombre et la férocité des morts-vivants.
Les tentatives des Barkihs pour contrôler les étoiles et les corps célestes sont restées inefficaces contre les morts-vivants. Les forces de Septis furent bientôt submergées et les Barkihs, ainsi que les autres royaumes impliqués dans la guerre, tombèrent aux mains des morts-vivants. Avec la perte de leurs forces magiques et asservies décimées par les morts-vivants, Septis n'a pas pu se relever, et peu ont survécu.
Alliance avec le Dai Shikai Teikoku contre l’Union Kouznets
Cités de Sinaï : Nous pourrions être grands ensemble, mais ils s'entêtent à garder la tête dans le sable. Ils nous jugent avec hypocrisie, n'ont aucune conviction et restent sans vision.
Compagnie de la mer Noire : Ce sont des enfants qui ne maîtrisent rien des trésors qu'ils gardent pour eux. Leurs services restent nécessaires et ils sont au moins divertissants.
Dai Shikai Teikoku : Nobles, puissants, réalistes, sérieux ; les mots manquent pour exprimer notre respect et notre amitié envers les serviteurs du Dragon Empereur. Comme ce dernier, notre alliance est immortelle.
Empire des Héritiers : Il est bon de compter sur eux, comme clients, et comme alliés. Ils exagèrent avec leur foi, mais nous trouverons toujours un terrain d'entente avec eux.
Peuples des Forêts : Ils font pitié. Ils seraient plus utiles à la société dans nos laboratoires. Ils ne méritent même pas d'être considérés comme une nation.
Royaume d'Albion : Leur fausse noblesse est dérisoire. Ils ne connaissent pas le vrai sens du sacrifice et sont pris dans le passé.
Royaume de Thessalie : Ils sont pathétiques et se mêlent de ce qui ne les regarde pas. Ils n'apportent rien de constructif au monde et font la morale sans crédibilité. C'est un mystère qu'ils ne soient pas encore éteints.
Union Kouznets : Ce peuple de misérables salit le monde. Ils ont tué quelques rares personnes respectables chez eux. Il faut dompter ces rats avant qu'ils ne fassent plus de dégâts.
Relations avec les autres nations
Les 6 quartiers de Septis sont nommés en l’honneur des planètes qui dominent le ciel, représentant l’importance de ces corps céleste pour la société Septe:
QUARTIER ÆS'MAR
L'Æs'mar est un quartier qui se caractérise par de forts contrastes. Bien qu'il abrite la plus grande population de Khadam, qui y vivent les uns sur les autres, il sert également de principal centre de naissance de la ville. Les enfants Khadams nés dans la ville y sont élevés jusqu'à l'âge de 14 ans, date à laquelle ils sont ensuite envoyés dans d'autres quartiers en fonction des besoins de la ville.
Malgré les conditions de vie difficiles, Æs'mar est également connue pour sa grande culture de célébration, où les Khadams se rassemblent pour danser, chanter et raconter des histoires. Ces célébrations permettent à la communauté de trouver de la joie au milieu de leurs difficultés. Les habitants d'Æs'mar sont reconnus pour leur résilience et leur sens aigu de la communauté.
QUARTIER DE KADAR
Le quartier de Kadar est un lieu de mystère et de magie. En son centre se trouve la nécropole des défunts Barkihs. Peu de gens vivent dans ce quartier, et la plupart d'entre eux sont des Barkihs.
Les habitants de Kadar sont hautement qualifiés en divination. L'un de leurs instruments les plus prisés est le planétaire Sept, une merveille d'ingénierie astronomique utilisée par les devins de la ville pour prédire, et certains disent même affecter, l'avenir. Les habitants de Kadar sont connus pour leur profonde compréhension de la magie et de l'univers.
QUARTIER MAZÆN
Le quartier Mazæn est un lieu de beauté et d'art. De nombreux artisans qualifiés, spécialisés dans la fabrication de bijoux et la fabrication des masques raffinés que portent les Barkihs, y vivent.
Le quartier abrite également de nombreux musiciens et interprètes qui pratiquent leur art dans les tavernes et les espaces de spectacle. Les Khadams les plus talentueux sont choisis pour y parfaire leur art, et vivent dans les conditions les plus confortables offertes aux membres de la caste inférieure.
Le quartier de Mazæn compte la plus grande population de la caste des Ghamids, qui affectionnent particulièrement les arts.
QUARTIER SCARA
Le quartier Scara est un lieu d'intense chaleur et d'activités infernales. Le quartier est situé dans la section la plus active du volcan, et la chaleur du magma alimente les forges où sont produites les armes et armures en bronze utilisées par les Almasaries. Le quartier est connu pour sa culture dure et brutale, et où seuls la force et le pouvoir ont de la valeur. Le quartier abrite également des centres de rééducation, où les jeunes Khadams sont conditionnés pour devenir Almasaries. Les Khadam les plus dignes et les plus forts sont choisis pour s'inscrire dans les centres de rééducation dans l'espoir de devenir Almasarie. C'est un grand honneur pour une famille qu'un de leurs membres y soit admis.
QUARTIER UTHRA
Le quartier Uthra est un lieu de productivité et de nature. La cendre volcanique qui recouvre la terre a rendu le sol incroyablement fertile, ce qui en fait la principale source de production agricole de la cité-État. Les Khadams sont responsables de l'ensemble du travail agricole, travaillant sans relâche pour s'assurer que les champs sont entretenus et que la récolte est abondante. Malgré leur servitude, les Khadams qui s'y trouvent jouissent d'une certaine liberté, tant que leur travail est fait.
En plus des céréales et légumes racines pour toute la nation, ils cultivent des fruits et légumes frais réservés au plaisir des hautes castes.
Les herboristes et les alchimistes du pays utilisent les plantes qui y sont cultivées pour concocter des potions et des remèdes à vendre. Ces médicaments sont très recherchés et le quartier Uthra est connu dans toute la cité-État pour ses herboristes et alchimistes qualifiés.
QUARTIER ZĀNNI
Le quartier Zānni est un lieu de connaissance et d'expérimentation. Les Barkihs qui y vivent travaillent activement à percer les secrets de l'univers dans l'une des nombreuses institutions de recherche scientifique et magique. Les Khadams qui ont enfreint les règles, tenté de s'enfuir ou attaqué un membre des hautes castes y sont envoyés, pour ne plus jamais être revus.
Les habitants de Zānni sont très respectés pour leurs connaissances et leur innovation, et ils sont souvent consultés sur des questions de grande importance.
Quartiers
En tant que réfugiés, chaque caste de Septis a vécu des expériences différentes, en fonction de son ancien statut et de sa position au sein de la société.
LES BARKIHS
En tant que classe dirigeante, les Barkihs ont perdu beaucoup de pouvoir et n'ont plus d'autorité, ce qui les empêche de bien s'adapter à la vie de réfugiés. Ils sont également confrontés à la suspicion et à l'hostilité des habitants des autres nations, dont beaucoup leur reprochent le régime d'oppression de Septis. Cela laisse les Barkihs isolés et vulnérables, sans chemin tracé pour retrouver leurs anciens rôles.
Pour éviter cela, de nombreux Barkihs essaient de cacher leur véritable identité, car leurs capacités sont redoutées et critiquées par beaucoup. En dissimulant leurs pouvoirs, ces Barkihs passer inaperçus afin de ne pas être les cibles de représaille pour leurs actions passées.
Néanmoins, certains Barkihs ont réussi à restaurer leur ancien pouvoir en devenant des mages de cour pour des nobles et les personnes influentes. Ces individus rusés ont trouvé un moyen d'utiliser leurs capacités au profit de leurs nouveaux clients, leur permettant de retrouver un certain contrôle et une certaine influence.
LES GHAMIDS
En tant que membres d'une caste supérieure qui ne pratiquaient pas l'Astromancie, les Ghamids ont eu plus de facilité que les Barkihs à s'adapter à la vie de réfugiés. Bien qu'ils aient perdu une partie de leur richesse et de leur statut, ils ont pu tirer parti de leurs relations et de leurs ressources dans le monde entier pour s'établir dans leurs nouvelles demeures. Cependant, ils sont confrontés à des défis, puisqu'ils sont sujets de suspicion et de ressentiment par les habitants des autres nations qui considèrent qu'ils sont, du moins en partie, responsables des oppressions de Septis.
Malgré cela, les Ghamids ont reçu le soutien d'autres nobles qui craignaient qu'un sort similaire ne leur soit éventuellement réservé. Pour cette raison, ils ont aidé les Ghamids qui recommencent leur vie dans de nouvelles nations.
LES ALMASARIES
Les Almasarie, en tant guerriers asservis, luttent sans cesse contre des sentiments de désillusion et de trahison alors qu'ils doivent s'adapter à la vie de réfugiés. Leur loyauté envers les Barkihs a finalement été brisée par leur incapacité à les protéger, ce qui en a laissé plusieurs sans but. Le conditionnement et l'obéissance avec lesquels ils ont été formés les empêchent également de fonctionner de manière indépendante, les laissant à la dérive dans un monde qu'ils ne comprennent pas.
Cependant, les Almasaries qui trouvent une place dans une organisation militaire s'en sortent mieux. Ils peuvent utiliser leur formation et leurs compétences pour contribuer à une cause plus grande, ce qui donne un sens et une direction à leur vie. Il n'est pas rare qu'un Almasarie recherche des organisations militaires sensibles à leur sort, afin de retrouver le confort d'un environnement structuré.
LES KHADAMS
En tant qu'esclaves, les Khadams sont confrontés aux plus grands défis difficiles en tant que réfugiés. Ils avaient peu ou pas de ressources ni de relations et ils ont du mal à trouver du travail ou à s'établir dans leur nouvelle nation. Cependant, malgré ces défis, les Khadams sont incroyablement résilients, ce qui s'est avéré utile pour fuir la guerre et recommencer dans de nouvelles sociétés. Ils ont su s'adapter rapidement à leur nouvel environnement et leur nature assidue et déterminée les a aidés à surmonter de nombreux obstacles.
Les Khadams ressentent également un sentiment de délivrance et d'espoir dans leur liberté retrouvée. Ils peuvent enfin construire de nouvelles communautés et de nouvelles connexions en dehors du système oppressif de Septis. Malgré les nombreuses difficultés auxquelles ils sont confrontés, les Khadams sont déterminés à créer un avenir meilleur pour eux-mêmes et leurs familles, et leur résilience jouera sans aucun doute un rôle crucial dans leur réussite.